Con una población global de 512.843 habitantes,
Almería está situada entre las latitudes
37º52' y 36º40' y las longitudes 1º37'
y 3º07'. El 46 por ciento de su población
está ubicada en montañas, el 34
en colinas y el 19 en llanuras. No en vano se
trata de una de las provincias más montañosas
de España, a pesar de lo cual es conocida
fundamentalmente por sus playas.
En la provincia almeriense se ubican un total
de 102 municipios. El censo de la capital asciende
a 169.027 habitantes, mientras que los municipios
más importantes, en cuanto a población,
son El Ejido, Roquetas de Mar, Adra, Níjar,
Vícar, Huércal Overa, Berja, Albox
y Cuevas del Almanzora.
En sus 8.774 kilómetros cuadrados, los
219 kilómetros de costa conviven con una
frecuente presencia de accidentes orográficos,
entre los que hay que citar las sierras de Gádor,
Los Filabres, Alhamilla, Cabrera, Higuera, de
María y de las Estancias, sin olvidar las
estribaciones de Sierra Nevada que se adentran
por el extremo oeste de la geografía provincial.
Sierras que, en ocasiones, elevan el territorio
más allá de los 2.000 metros de
altura, como en los picos el Morrón (2.242
metros), Chullo (2.609), Almirez (2.519), Calar
Alto (2.168), Tetica de Bacares (2.080) o María
(2.045).
En cuanto a los accidentes hidrográficos,
la provincia almeriense está surcada por
multitud de ríos y riachuelos que, a medida
que se acercan a la costa, se convierten en ramblas
cuyo cauce marcha seco en la mayor parte del año.
Los ríos más importantes son el
Andarax, que desemboca a las afueras de la capital,
el Almanzora que lo hace junto a la localidad
de Villaricos y el Río Grande Adra, además
de otros como el Río Aguas, el Antas o
la Rambla Morales. Almería posee, además,
dos grandes pantanos, el de Benínar al
oeste y el de Cuevas del Almanzora en el este
de su territorio. Precisamente será en
éste último donde se celebren las
pruebas de remo y piragüismo de la XV Juegos
Mediterráneos Almería 2005.
La geografía almeriense ofrece al visitante
tres Parques Naturales: el de Cabo de Gata-Níjar
(33.663 hectáreas), el de Sierra María-Los
Vélez (22.500) y el de Sierra Nevada (53.500
en total, la mayor parte en la provincia de Granada).
Además existen cuatro Parajes Naturales:
Desierto de Tabernas, Karts de Yesos de Sorbas,
Punta Entinas-Sabinar y Sierra Alhamilla; así
como dos Reservas Naturales: Albufera de Adra
y Punta Entinas-Sabinar.
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